Продукцией консервного производства являются консервы – пищевые продукты, которые владеют длительным сроком хранения при сохранении питательных и вкусовых качеств. Консервирование пищевых продуктов обеспечивает возможность создания запасов для потребления их в районах с разными климатическими условиями и на протяжении года.
Консервирование как метод сохранения продуктов от порчи известно давно (засол, квашение, сушение). Консервы в современном понятии (закрытые герметически и стерилизованные ) появились у ХІХ ст. и теперь является очень распространенными. Для консервирования используются разные виды сырья – растительной и животной. Из растительного сырья для консервирования используют овощи, ягоды, фрукты. Из животной – молоко, мясо. Это основное сырье. К ней относятся определенные требования относительно строения и химического состава.
При производстве консервов кроме основного сырья используются разнообразные вспомогательные материалы – сахар, соль, жиры, крупы, бобы (горох, фасолю, сою), пшеничная мука, макаронные изделия, кислоты (уксусную, лимонную, аскорбиновую), прянности, воду. Все основные и вспомогательные материалы по качеству должны отвечать требованиям действующих стандартов.
В консервном производстве для фасования консервной продукции используют герметическую тару, изготовленную из стекла и жесте. Тара закупоривается жестяними крышками. В последние годы в консервной промышленности используют алюминиевую тару, стеклянные банки с алюминиевыми крышками, тару из полимерных материалов. Наиболее распространенной является жестяна тара. Изготовляют банки из белой жесте (бляхи) – это тонколистовая сталь, покрытая из двух сторон слоем олова. Билла жесть является хорошим материалом для консервов, однако ее поверхности кородують, поскольку олово недостаточно защищает сталь от коррозии. Через то используют специальную лакированную (покрытую тонким слоем пищевых лаков или эмалей) сталь.